Foto: i canali di irrigazione medievali potrebbero essere la risposta alla siccità spagnola

Un’invenzione moresca di 1.000 anni fa potrebbe essere la risposta al crescente problema del caldo in Spagna.

Una catena di oltre 15.000 miglia di acequias in tutta la regione montuosa della Spagna è in fase di ripristino come modo a basso costo per portare acqua ai raccolti durante un periodo di crescente caldo e siccità. Le Acequias sono una rete di canali di irrigazione istituiti dai Mori che portano giù la neve sciolta dalle montagne e la distribuiscono alla terra sottostante.

Gli esperti ritengono che l’antica soluzione aiuterà a diffondere l’acqua in tutta l’arida regione della Spagna e a mantenere le pratiche agrarie. L'unico problema è che poche persone sanno come funzionano le acequias.

Mentre la Spagna si muoveva verso un modello agricolo che enfatizzava i bacini idrici e molte comunità rurali spagnole si trasferivano nelle città, la conoscenza del sistema delle acequias diminuì. Solo una manciata di persone in queste comunità sa come ripristinare le acequias.

Storici e ambientalisti stanno lavorando insieme per ripristinare questi sistemi e ricostruire la conoscenza generazionale necessaria per gestirli.

La regione spagnola dell'Andalusia ha un clima mediterraneo con estati lunghe e inverni secchi.

Quando i Mori introdussero le acequias in Spagna e le usarono per spostare l'acqua in modo più efficace attraverso le montagne, cambiarono il paesaggio. Oggi le province andaluse, Granada e Almeria, sono le principali regioni agricole della Spagna.

Le Acequias ricostituiscono anche le falde acquifere e alimentano ruscelli e fiumi che hanno origine più a valle della montagna. Mentre l'acqua si muove attraverso le acequie, penetra nel terreno e viene immagazzinata nella roccia fino a quando non sarà nuovamente necessaria.

Negli anni ’60, la Spagna cominciò a favorire l’utilizzo dei bacini idrici per l’agricoltura, allontanando gli agricoltori rurali dalle piccole aziende agricole. Gli spagnoli nelle zone rurali iniziarono a partire per le città; secondo l’Ufficio nazionale di statistica, negli ultimi 50 anni il paese ha perso circa il 28% della popolazione rurale.

Quando le persone abbandonarono queste aree rurali, circa il 15-20% delle acequias furono abbandonate.

L’aumento delle temperature combinato con l’aumento delle aziende agricole industriali ha lasciato la regione spagnola dell’Alpujarra sterile poiché l’acqua viene deviata verso aziende agricole più grandi e finanziariamente più redditizie.

Armati di attrezzi da giardino, pale e picconi, questi gruppi di volontari lavorano insieme per aiutare a riportare l'acqua nelle aree colpite dalla siccità.

Per mantenere il funzionamento funzionale, queste comunità devono ricostruire una forte conoscenza generazionale delle acequias.

La scomparsa di questa conoscenza rende più difficile trovare le acequias e sapere come gestirle.

In un'intervista alla BBC, Jose Antonio Peña, un "acequiero" che si occupa delle acequias, ha detto che queste usanze si stanno perdendo perché "i giovani non ne vogliono sapere".

"Se si intende l'efficienza in termini di multifunzionalità, allora i sistemi di irrigazione tradizionali sono molto più efficienti. Trattengono meglio l'acqua, ricaricano le falde acquifere, migliorano la fertilità dei suoli", ha spiegato Martín Civantos, archeologo spagnolo che coordina il progetto acequias. ha detto al New York Times.

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